De paarse krokodil verwijst naar het probleem van onredelijke bureaucratie en het gebrek aan vertrouwen tussen de burger en de overheid. In gemeente Ridderkerk kwamen ze erachter dat vooral ook het vertrouwen van de ambtenaar in de burger moet worden hersteld. Hiertoe werd het project 'de paarse draak' in leven geroepen (het gemeentewapen toont Sint Joris en de Draak). Men besloot om in alle werkzaamheden de zaken simpel, overzichtelijk, persoonlijk, direct en eerlijk te houden en gericht verantwoordelijkheid te leggen waar die hoort. Zelfs in gemeente Ridderkerk, waar medewerkers zeer vooruitstrevend kunnen denken, blijkt dit lastig te realiseren. Het is een kwestie van lange adem, geduld en doorzetten. De cruciale succesfactor voor het verloop van het proces blijkt de afdelingshoofden hier direct voor verantwoordelijk te laten zijn. Op dit moment lijkt de gemeente Ridderkerk in veel opzichten voor te lopen op het landelijke niveau en steeds meer op de gemeente zoals beschreven in het boekje 'De slimme gemeente' van Erik Gerritsen.

"Een enkele ambtenaar heeft invloed op de kwaliteit van het leven van velen."

Ernst Jan Reitsma