Na lange tijd het grootste opvangcentrum van Nederland te zijn geweest sloot asielzoekerscentrum Crailo na 12 ½ jaar haar deuren. Twee jaar later besloot de gemeente Laren het centrum te verbouwen en heropenen. Vanaf het eerste bureau tot een werkende pinautomaat en een middelbare - en basisschool heeft interim locatiemanager Frank van der Weiden geholpen met de opbouw. ‘Ik kwam binnen in lege gebouwen en mocht dit helemaal inrichten en tot leven brengen. Vanaf de eerste dag hebben we veel aandacht en prioriteit gegeven aan veiligheid en hygiëne', vertelt Frank. ‘Na enige tijd stond er een hecht COA-team van 40 mensen, zat het centrum weer op de volledige capaciteit van 900 bewoners en zijn de voorzieningen hersteld'. Na twee jaar dicht te zijn geweest is het centrum nu weer volledig functioneel.

"Zo'n proces voelt als een achtbaan èn een hordeloop tegelijk. Je laveert voortdurend tussen een duizelingwekkende snelheid èn obstakels die gevraagd en ongevraagd worden opgeworden."

Frank van der Weiden