Het laanboomcluster in de Betuwe heeft een lange historie en traditie. Al rond 1400 word melding gemaakt van boomteeltactiviteiten. Na de 2e wereldoorlog heeft de teelt en afzet zich snel ontwikkeld. Inmiddels is nationaal en internationaal een zeer sterke positie opgebouwd en behoort het laanboomcluster met een toegevoegde waarde van 75 miljoen euro en ca. 800 arbeidsplaatsen tot de mondiale top. Bijna driekwart van de geteelde bomen wordt geëxporteerd naar ca. 65 landen. Afnemers zijn vooral de institutionele markt en de consumentenmarkt.
Maar de sterk veranderende markt, de hogere eisen van afnemers en de toenemende concurrentie van andere gebieden nopen tot actie. Daarom hebben overheid en bedrijfsleven de handen ineen geslagen en een meerjarenvisie en werkprogramma 2007 – 2011 ontwikkeld. Thema’s hierbij zijn ruimte en infrastructuur, markt, ondernemerschap, innovatie en duurzaamheid. Uitvoering vindt plaats via projecten, werkgroepen, promotie en communicatie. Inmiddels is besloten het programma met vier jaar te verlengen.
Rijnconsult is vanaf het begin betrokken geweest bij het Laanboomcluster. Activiteiten waren o.a. de ontwikkeling van het samenwerkingsverband, het uitwerken van het pact, het inrichten van de organisatie, het verzorgen van het programmamanagement en de communicatie, en het mee ontwikkelen van de meerjarenvisie en werkprogramma.
Bomen en groen zijn van vitaal belang voor de samenleving en het klimaat. Groen is leven!. Het Laanboomcluster Betuwe draagt daar een fors steentje aan bij. Het geeft veel voldoening en plezier om mee te mogen werken aan een versterking van dit cluster.
Henk Folkerts