Zoals gezegd kent de adviseur verschillende rollen. De expert moet het hebben van zijn inhoudelijke kennis. Hij voegt kennis en inhoudelijke inzichten toe. Bij de procesbegeleider gaat het meer om het vermogen te 'zien wat er gebeurt'. Zijn toegevoegde waarde ligt in timing, in het matchen van verschillende snelheden en belangen. De meeste adviseurs zijn in staat te variëren in beide rollen. Dat moet ook wel. Want als je effectief wilt zijn, zul je met uiteenlopende situaties moeten kunnen omgaan. Soms komt de adviseur zelfs in een rol die vergelijkbaar is met die van de vroegere hofnar: een relatieve buitenstaander die de leiding een spiegel voorhoudt.